6月17日是世界防治荒漠化和幹旱日,2015年的主題是通過可持續糧食系統實現所有人的糧食安全。聯合國秘書長潘基文致辭:土地退化和荒漠化會削弱人權,首先是食物權,而保障世界所有人享有食物、水和人的安全的權利完全是可能的,但人類必須改變現有的土地利用方式,保護能夠提供糧食或淡水的每公頃土地,避免土地的繼續退化,同時盡所能恢復退化的土地。
地球荒漠化是指包括氣候異變和人類活動在內的種種因素造成的幹旱地區的土地退化,它對人類的生存構成嚴重威脅。1994年12月,第49屆聯大正式通過決議,決定從1995年起將每年的6月17日定為世界防治荒漠化和幹旱日。1996年12月,《聯合國防治荒漠化公約》正式生效,為世界各國和各地區制定防治荒漠化綱要提供瞭依據。
荒漠化是一個全球性問題,對全世界的生態安全、消除貧窮、社會經濟穩定和可持續發展都造成嚴重影響。據聯合國統計,全球26億人直接依賴於農業,而用於農業的52%的土地受中度或嚴重的退化影響。土地退化影響全球15億人。由於幹旱和荒漠化,全球每年失去1200萬公頃的土地(相當於每分鐘損失23公頃),而這些土地本可以生產2000萬噸糧食。貧困人口的74%直接受到全球土地退化影響。
目前,全世界有近10億人缺乏足夠的營養,而生活在土地退化地區的民眾受影響最大。如果土地退化如預計的那樣,全球糧食產量到2035年將減少12%。