春節是農歷新年的開始，它起源於中國虞舜時期，流行於中國、東亞、東南亞等其他華人華僑聚集地。中國人過春節有節日活動掃塵、守歲、拜年、貼春聯等習俗，還要吃臘八粥、年糕、餃子等食物。
春節的來歷
關於春節的起源有說法諸多，其中有幾種較具代表性的說法，春節源於臘祭、源於巫術儀式說、源於鬼節說等，其中最被普遍接受的說法是春節由虞舜時期興起。
公元前2000多年的一天，舜即天子位，帶領著部下人員，祭拜天地。從此，人們就把這一天當作歲首。據說這就是農歷新年的由來，後來叫春節。
春節的習俗
春節是除舊佈新的日子，春節雖定在農歷正月初一，但春節的活動卻並不止於正月初一這一天。從臘月二十三（或二十四日）小年節起，人們便開始忙年：掃房屋、洗頭沐浴、準備年節器具等等，所有這些活動，有一個共同的主題，即辭舊迎新。
春節也是祭祝祈年的日子，古人謂谷子一熟為一年，五谷豐收為大有年。西周初年，即已出現瞭一年一度的慶祝豐收的活動。後來，祭天祈年成瞭年俗的主要內容之一；而且，諸如灶神、門神、財神、喜神、井神等諸路神明，在春節期間，都備享人間香火。人們借此酬謝諸神過去的關照，並祈願在新的一年中能得到更多的福佑。
春節還是合傢團圓、敦親祀祖的日子。除夕，全傢歡聚一堂，吃罷團年飯，長輩給孩子們分發壓歲錢，一傢人團坐守歲。元日子時交年時刻，鞭炮齊響，辭舊歲、迎新年的活動達於高潮。各傢焚香致禮，敬天地、祭列祖，然後依次給尊長拜年，繼而同族親友互致祝賀。
春節更是民眾娛樂狂歡的節日。元日以後，各種豐富多彩的娛樂活動競相開展：耍獅子、舞龍燈、扭秧歌、踩高蹺、雜耍諸戲等，為新春佳節增添瞭濃鬱的喜慶氣氛。
因此，集祈年、慶賀、娛樂為一體的盛典春節就成瞭中華民族最隆重的佳節。而時至今日，除祀神祭祖等活動比以往有所淡化以外，春節的主要習俗，都完好地得以繼承與發展。
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